Welche PHP-Version soll ich wählen?

Wählen Sie die neueste PHP-Version, die Ihr CMS, Ihr Theme und alle Ihre Plugins unterstützen, und meiden Sie Versionen, die keine Sicherheitsupdates mehr erhalten. In der Praxis ist das meist die neueste oder die vorletzte Version. Die PHP-Version ist die am meisten unterschätzte Ursache einer kaputten Website, und zwar in beide Richtungen: Zu alt ist unsicher und langsam, zu neu bricht Code, der nicht mehr gepflegt wird.

Wie lange wird eine PHP-Version unterstützt?

Jedes Jahr, gegen Ende November, erscheint eine neue PHP-Version. Jede Version erhält zwei Jahre aktive Unterstützung, mit Fehlerkorrekturen und Sicherheitsfixes, und danach noch zwei Jahre nur Sicherheitsfixes. Im September 2026 sieht das so aus:

• PHP 8.5 und 8.4 — aktive Unterstützung.
• PHP 8.3 — nur noch Sicherheitsfixes, bis Ende 2027.
• PHP 8.2 — nur noch Sicherheitsfixes, bis Ende 2026.
• PHP 8.1 und älter, also auch 7.4 und 8.0 — kein einziger Fix mehr. Eine Lücke, die heute entdeckt wird, bleibt offen.

Die aktuellen Daten stehen auf php.net, auf der Seite mit den unterstützten Versionen.

Zu alt oder zu neu

Zu alt: keine Sicherheitsupdates, spürbar langsamer, und aktuelle Plugins lassen sich darauf nicht installieren oder aktualisieren. Zu neu: Ein altes Theme oder ein Plugin, das nicht mehr gepflegt wird, nutzt Funktionen, die aus PHP verschwunden sind. Das Ergebnis ist eine weiße Seite, ein 500-Fehler oder die Meldung, dass ein kritischer Fehler aufgetreten ist. Die allerneueste Version wählen Sie also erst, wenn Ihr CMS und Ihre wichtigsten Plugins sie ausdrücklich unterstützen.

Prüfen, ob Ihre Website bereit ist

1. Sehen Sie nach, welche Version jetzt läuft. In WordPress steht sie unter Werkzeuge, Website-Zustand, im Tab Bericht beim Abschnitt Server.
2. Schlagen Sie nach, was Ihr CMS unterstützt. WordPress, Joomla, Drupal und PrestaShop veröffentlichen je Version, mit welchen PHP-Versionen sie arbeiten. Gehen Sie nie höher, als dort steht.
3. Aktualisieren Sie zuerst alles: das CMS, das Theme und jedes Plugin. Erst aktualisieren, dann umstellen: Was bricht, ist ein altes Plugin auf einer neuen PHP-Version.
4. Gehen Sie Ihre Plugins durch. Ein Plugin, das seit zwei Jahren kein Update erhalten hat, ist der erste Kandidat für einen Ausfall. Suchen Sie einen Ersatz, bevor Sie umstellen.
5. Überlegen Sie, was neben dem CMS läuft: ein eigenes Skript, eine Anbindung an Ihre Buchhaltung, ein altes Formular. Das aktualisiert niemand automatisch.
6. Haben Sie eine Testkopie der Website, stellen Sie zuerst diese um und testen Sie dort.

Die Version wechseln

Bei unserem Hosting wählen Sie die PHP-Version selbst im Kontrollpanel, und zwar je Website. Der Wechsel ist ebenso schnell wieder rückgängig gemacht. Die Schritte stehen in die PHP-Version Ihrer Website ändern.

Wählen Sie den Zeitpunkt. Nicht am Freitagabend und nicht während einer Aktion in Ihrem Onlineshop, sondern dann, wenn Sie Zeit zum Testen und Zurückschalten haben. Prüfen Sie danach nicht nur die Startseite:

• das Kontaktformular, bis hin zu der E-Mail, die ankommen muss
• den Bestellvorgang, bis hin zum Bezahlschritt
• die Anmeldung und den Administrationsbereich
• geplante Aufgaben, etwa einen nächtlichen Import oder Export

Fehler nach dem Wechsel

1. Schalten Sie auf die vorherige Version zurück. Ihre Website läuft dann wieder, und Sie können in Ruhe suchen.
2. Lesen Sie die Fehlermeldung. Im Fehlerprotokoll oder in der E-Mail, die WordPress bei einem kritischen Fehler an den Administrator schickt, steht ein Dateipfad. Der Ordnername in diesem Pfad ist das Plugin oder das Theme, das den Fehler verursacht.
3. Aktualisieren, ersetzen oder deaktivieren Sie dieses Plugin und versuchen Sie den Wechsel erneut.

Die Meldungen, die Sie am häufigsten sehen:

• Call to undefined function — der Code ruft eine Funktion auf, die es in der neuen PHP-Version nicht mehr gibt oder die aus einer PHP-Erweiterung stammt, die bei dieser Version nicht geladen ist.
• Deprecated — kein Fehler, sondern eine Warnung: Das funktioniert noch, verschwindet aber in einer kommenden Version. Die Website läuft weiter. Stehen solche Meldungen auf der Seite, schalten Sie die Fehleranzeige aus.
• Eine weiße Seite ohne Text — ein fataler Fehler, dessen Anzeige ausgeschaltet ist. Im Fehlerprotokoll steht die Meldung sehr wohl.
• Allowed memory size exhausted — kein Versionsproblem, sondern das Speicherlimit. Siehe den PHP-Speicher erhöhen.

Lassen Sie eine Website nicht dauerhaft auf einer veralteten Version stehen, weil sonst ein einzelnes Plugin bricht. Das ist ein Aufschub: Die Lücke in der alten PHP-Version bleibt. Was die Fehlercodes selbst bedeuten, lesen Sie in Fehlercodes 403, 404 und 500.

Häufige Fragen

Wird meine Website mit einer neueren PHP-Version schneller?

Meistens ja. Der Umstieg von einer 7er- auf eine 8er-Version ist in der Regel spürbar; zwischen zwei aufeinanderfolgenden 8er-Versionen ist der Unterschied klein. Stellen Sie wegen der Sicherheit um; die Geschwindigkeit ist ein Bonus.

Läuft WordPress auf der neuesten PHP-Version?

Der Kern von WordPress zieht schnell nach, bezeichnet die Unterstützung einer gerade erschienenen PHP-Version aber oft zunächst noch als Beta. Das schwache Glied sind Themes und Plugins.

Meine Website läuft auf einer alten Version einwandfrei. Warum sollte ich wechseln?

Weil „es funktioniert“ nichts über die Sicherheit aussagt. Eine Version ohne Sicherheitsfixes wird jeden Monat verwundbarer, und eines Tages lässt sich ein Update Ihres CMS nicht mehr installieren. Dann stellen Sie unter Zeitdruck um.

Klappt es nicht?

Schicken Sie uns über Kontakt Ihren Domainnamen und die Fehlermeldung, die Sie nach dem Wechsel erhalten haben. Ein Sicherheitsnetz gibt es auch: Von unseren Hostingpaketen erstellen wir täglich ein Backup, das 14 Tage aufbewahrt wird, und die Wiederherstellung beantragen Sie über den Support. Mehr dazu unter Backup und Wiederherstellung.